三相交流电系统的中性点是指星形连接的变压器或发电机中性点。
中性点的运行方式有三种：中性点不接地系统，中性点经消弧线圈接地系统和中性点直接接地系统。
中性点的运行方式主要取决于单相接地时电气设备绝缘要求及对供电可靠性要求。
1、中性点不接地的电力系统
1.系统正常运行时，如图1。
各相的对地电压均等于相电压，中性点对地电压为零。
各相的对地电容电流对称，其电容电流的向量和为零。
图1 正常运行时的中性点不接地电力系统
（a）电路图 （b）相量图
2.系统发生单相接地时，如图2。
接地相对地电压为零，
非接地相对地电压升高为线电压，即为相电压的
倍,
接地相的电容电流为零，非接地相的对地电流也增大为 倍,
接地电流为正常运行时每相的对地电容电流的3倍。
图2 单相接地时的中性点不接地电力系统
(a)电路图 （b)相量图
2、中性点经消弧线圈电力系统
当中性点不接地系统的单相接地电流超过规定值(3～10kV系统接地电流大于30A；20～63kV系统接地电流大于10A)时，为了避免产生断续电弧引起过电压或造成短路，中性点应经消弧线 圈接地，消弧线圈实际上就是电抗线圈。
发生单相接地时，各相对地电压电容电流的变化情况与中性点不接地系统相同。
消弧线圈对电容电流的补偿有三种方式：（1）全补偿IL=IC ；（2）欠补偿IL＜IC ；
（3）过补偿IL＞IC。实际上都采用过补偿，以防止由全补偿引起的电流谐振，损坏设备或欠补偿由于部分线路断开造成全补偿。
图3 中性点经消弧线圈接地的电力系统
（a）电路图 （b）相量图
3、中性点直接接地的电力系统
中性点直接接地系统发生单相接地时，通过接地中性点形成单相短路，产生很大的短路电流，继电保护动作切除故障线路，使系统的其它部分恢复正常运行。由于中性点直接接地，发生单相接地时，中性点对地电压仍为零，非接地的相电压不发生变化。
图4 单相接地时的中性点直接接地电力系统
