电力系统由多个层次的电压等级组成，这些不同的电压级是由国家规定的标准电压，又称额定电压。在电力系统中，各部分电压等级之所以不同，是因为三相功率正比于线电压及线电流（S= UI）。当输送功率一定时，输电电压愈高，则输送电流愈小，因而所用导线截面积愈小，从而线路投资愈小；但电压愈高对绝缘的要求愈高，杆塔、变压器、断路器的绝缘投资也愈大。综合考虑这些因素，对于一定的输送功率和输送距离应有一最合理的线路电压，但从设备制造角度考虑，为保证生产的系列性，又不应任意确定线路电压。另外，规定的标准电压等级过多也不利于电力工业的发展。我国国家标准规定的高压交流送电电压为6、10、35、（60）、110、（154）、220、330、500kV（其中60kV和154kV为历史上遗留下的将被限制发展的电压等级）和750kV，如表1所示。因而，选择电力线路电压时，只能选用国家规定的电压等级。
现将表1中用电设备、线路、发电机与变压器的额定电压之间的关系说明如下。
经线路输送功率时，沿线路的电压分布往往是始端高于末端。例如，如图所示，沿线段ab的电压分布可能如直线Ua－Ub所示。从而，图中用电设备1~7的端电压将各不相同。所谓线路的额定电压UN实际就是线路的平均电压（Ua Ub）/2，而各用电设备的额定电压则取与线路额定电压相等，使所有用电设备能在接近它们的额定电压下运行。
表1 额定电压等级 单位：kV
