在电动势(或电压)的作用下，电流所流经的路径叫电路。通常它由电源、负载和开关三部分组成。流经电路的电流的大小和方向不随时间变化的电路，叫做直流电路。流经电路的电流的大小和方向随时间变化的电路，叫做交流电路。
当通电线圈中具有铁芯时，磁动势所产生的磁通，主要集中在由铁芯所规定的路径内，这种路径就叫做磁路。由直流电流励磁的磁路，叫做直流磁路，由交流电流励磁的磁路，叫做交流磁路。
电路与磁路有许多相似的地方。在电路中，电流是电动势产生的，在磁路中，磁通是由磁动势产生的。在电路中，电流经过电阻便产生电压降，在磁路中，磁通经过磁阻便产生磁压降。在电路中，用欧姆定律来表示电流、电阻和电压降之间的关系，在磁路中，用与电路相似的磁路欧姆定律来表示磁通、磁阻和磁动势之间的关系。 但是，电路与磁路具有本质上的区别，绝不能相混淆。电工论坛小编将它们的主要区别归纳一下几点:
(1)电流代表电荷的移动，而磁通却不代表任何质点
移动。磁通通过滋阻时，不象电流通过电阻那样要消耗能量，维持恒定磁通也并不需要消耗任何能童。因此，在电路中可以有断路情况，在磁路中却没有断路的情况，只要有磁动势存在，总会引起相应的磁通，磁通总是连续的。
(2)在电路中，导电材料的电导率一般比绝缘材料的电导率大儿千万倍以上，所以电路的漏电非常小，完全可以忽略不计。在磁路中，铁磁材料的磁导率一般比非铁磁材料的磁导率只大几千倍甚至更小。因此，磁路中的漏磁现象比电路中的漏电现象要严重得多。这就使得磁路的计算具有较大的误差，不象电路那样可以计算得比较准确。
(3)在电路中，没有电动势时，电流等于零。而在磁路没有磁动势时，由于磁滞现象，总是或多或少地存在剩磁。
(4)由于铁磁材料具有磁饱和现象，所以磁路的磁阻都是非线性，这与一般情况下电路电阻都是线性电阻是不一样的。因此，磁路欧姆定律一般只能用来对磁路进行定性分析。
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