学C语言到底学些什么— “语法”和“函数库”

　　C语言学习的关键，是要先搞明白，学C语言到底是在学些什么？

　　我这么一问，有的同学就要翻开课本，指着目录说，我知道我知道，有变量，数据类型，循环语句，函数，哦哦哦，还有指针等等！

　　很遗憾，如果你以为学习C语言就是学习这些东西，那你得赶紧纠正一下看法，否则接下来的学习会困难重重。因为我曾经就是这么掉到坑里的，这种狭隘的观点让我浪费了大量的时间去学习琐碎的细节，又让我迟迟不能接触到更重要的知识，结果是眼高手低——知道许多别人不知道的无用知识，但是又写不出什么真正像样的程序来。

　　所谓“语法”，就是入门教材里最着重讲解的内容。也就是那些所谓的变量、数据类型、分支判断、循环、函数、指针等等。

　　这些内容比较枯燥，但是好消息是这些内容并不难，都是一些格式化的东西。只要你多练习，就会自动的刻在你的脑子里，成为一种下意识的习惯。

　　但是 “语法”本身其实没什么用。因为它只是一种格式规范，你学得再好，也不能引导你写出厉害的程序。因为在软件设计中，实际上最核心的部分还是在于其 “函数库”部分。

　　什么是 “函数库”？

　　简单来说，函数库就是别人编写好的C函数，直接提供给你用，你只要调用里面的函数，就能实现一定的功能。例如 printf() 函数，你肯定知道，只要调用这个函数，你就能够在那个黑糊糊的窗口里显示一段文字。你并不明白 printf() 的内部工作原理，但是你知道你只要按照说明去调用，就能够实现对应的功能。

　　这就是函数库——别人写好的，打包送到你面前，你可以自由调用来做各种各样的事情的函数集合。

　　我来说几个来自函数库的函数，例如 CreateWindowEx() 函数可以用来创建一个窗体（这个函数由微软提供），例如 GaussianBlur() 函数可以用来对一个图像进行高斯模糊处理（这个函数由 OpenCV 提供），再比如 evhttp_new() 函数可以创建一个 HTTP 服务程序（这个函数由 libevent 提供）……

　　其他还有什么库函数？太多了。从控制网络通信，到截取视频画面并分析其中的人脸位置，到加解密本地文件，甚至包括微信收发消息，抓取淘宝商品信息……库函数的数量和有用程度远远超乎大家的想象。

　　诶？你从来没听说过还有这些东西？课本里也没提到？

　　那是因为你看的是入门教材，着重讲解语法，顺带提到了少量的 C 语言自带的库函数而已。事实上 C 语言包含的库函数本身就有不少，但是更多更强大的还是许多第三方库函数，例如我上面提到的这些。

　　重点是在于，我想告诉你，库函数才是你学习C语言并将其应用于实际的关键！！

　　学会调用别人的库函数，甚至写出自己的库函数，都是极其重要的。因为一个函数，本质上就是一个功能单位。你拥有的基础设施越多，你的发挥空间越大。道理就是这么简单。这就是我需要向大家强调的第二个观点，要想写出实用的C程序，一大关键就是研究并学会使用各种库函数。

　　你看见隔壁王二写了个三维程序能让一个彩色的立方体在空中旋转？快找 OpenGL 库函数来用。什么？刘大宝写了个网络软件能在局域网里聊天？快找 Socket 库来用。

　　看见了吗？库函数有多重要？

　　但是，函数库的学习并不是孤立的。许多库函数背后需要一定的领域知识支撑。同样如我第一个观点所述，需要预备知识。学懂一个函数库，代表的不仅仅是明白如何调用那么简单， 而更反映了我们对一个特定领域——网络、数字图像、密码学、操作系统等的认识。