动物园能拯救物种免于灭绝吗？

几千年来，本地的 Takhi马在中亚草原上漫游。但到了 1960 年代后期，它们在野外灭绝了——最后一批在贫瘠的栖息地与猎人和当地牲畜的竞争作斗争。

一些小群的 Takhi在欧洲动物园中幸存下来，但它们的灭绝似乎仍然是不可避免的。为了防止这种可怕的命运，科学家和动物园联合起来，启动了一项国际Takhi 育种计划。

到 1990 年代，这些欧洲和美国的合作者，开始将新一代亚洲古代野马，放回它们的原生栖息地。Takhi 的这次复兴是举世闻名的保护胜利，但整个故事比表面上看起来要复杂得多。

它的曲折引发了关于动物园的作用，以及保护甚至意味着什么的严重问题。要了解整个故事，我们需要从 1800 年代后期开始，当时俄罗斯探险家尼古拉·普热瓦尔斯基 (Nikolay Przhevalsky) 得到了，其中一匹野马的遗骸作为礼物。虽然 Takhi 早已为当地蒙古人所熟知，但，欧洲科学家对这些遗骸很感兴趣，它们看起来更像驴或斑马，而不是任何已知的家养马。

他们得出结论，该物种是，野驴和现代马之间缺失的一环。随着有关新命名的Przhevalsky 的马在，欧洲和美洲流传的报道，动物园经营者开始渴望获得以前不为人知的物种。

此时，动物园主要以吸引外来动物来吸引游客，他们的展览更关注娱乐而非动物福利。，但在 1900 年代初期，美洲野牛几近灭绝，以及候鸽等其他物种的彻底灭绝，激发了动物园将品牌重塑为保护中心。随着 Przhevalsky 的马可能会走向类似的命运变得越来越明显，动物园开始了繁殖计划以维持圈养种群。