轴承在低温下保持润滑性

用于低温应用的泵、压缩机和阀门中的部件必须能够承受低温而不收缩、变脆、失去强度或开裂。

近几年，低温领域出现了重大新闻。是的，由于极地涡旋的移动，全球局部地区的气温创下了历史新高，但与宇航局宣布的创造已知宇宙最冷点的计划相比，这些温度微不足道。计划于 2016 年发射到国际空间站的冷原子实验室 (CAL) 将在低于 100 皮开尔文或绝对零度（0°K，-273.15°）以上不到十亿分之一度的温度下进行实验C 或 - 459.67°F)。这比星际空间低大约三开尔文度。

在地球上，低温学的应用也在取得进展，不仅是 CAL 将参与的量子研究项目，还包括支持蓬勃发展的液化天然气行业所需的涡轮压缩机和其他设备、磁共振成像 (MRI) )，这需要液氦冷却和超导输电线路。

在设计用于低温应用的泵、压缩机、阀门和辅助部件时，人们关心的不仅仅是部件承受低温而不收缩、变脆、失去强度或开裂的能力。只要有运动部件，就需要尽量减少摩擦和磨损，并防止粘附或磨损。

与高温应用不同，在低温下使用流体润滑剂是不可能的。这意味着部件需要涂上或加工成在预期温度范围内提供低摩擦系数的材料。

当采用表面涂层方法时，人们假设磨损很小或没有磨损，因此制造的组件必须有足够的间隙以适应热膨胀和收缩，而不会引起接触，从而磨损表面。同样，需要精密制造来避免任何类型的会导致磨损的偏心或振动。

另一种方法是用会随着时间磨损的自润滑材料制造轴承和衬套。这允许组件构建并保持更严格的公差。例如，有些品牌的石墨和金属复合材料由在高温和高压下浸渍到石墨基板中的金属组成。在这样做的过程中，金属会形成长而连续的细丝，从而赋予材料强度。可以使用多种金属和合金，包括锡、铅、青铜、铜、铁和银。

石墨提供低摩擦表面，没有熔点，在高温下也不会软化，因此它可以在高达 1,000° F 和高达 750°F 的非氧化温度下使用。它在低至 -450°F 的温度下不会变脆。