热继电器为何只能用作过载保护而不能短路保护

热继电器为何只能用作过载保护而不能短路保护？

答：这是热继电器的结构原理所决定的。由于热继电器是利用负荷电流通过其热元件使其发热而动作，而这个动作时间考虑适应电动机起动要求，必须使热元件的热容量较大，应在通过6倍整定电流时动作超过5秒，这就决定了其动作不能过快，只能用作电动机过载保护而不宜作短路保护。何况在严重短路状态下，若无空气开关或熔断器配合保护动作，热元件自身都可能被大电流烧坏，还谈什么起短路保护作用。
一般建筑工地电箱内的热继电器，为适应电动机过载特性的需要是这样选择的：通过整定电流时，脱扣器不动作；通过1.2倍整流时，动作时间为20分钟；通过1.5倍动作电流时，动作时间为2分钟。