热继电器对电动机进行断相保护功能

对星形接法的电动机，一般的3极热继电器即可保护。但对三角形接法的电动机则应选用带断相运转保护装置的热继电器。因为三角形接法的电动机一相断线运转时，流过热继电器的电流与流过电动机绕组的电流是不同的，其中过载最严重的一相绕组比其他串联的两相绕组的电流要大1倍，增加的比例要高于线电流增加的比例，仍用一般的3极热继电器起不到保护作用。
实际应用中，在一定场合范围内，不带断相保护的继电器也能对电动机提供断相保护。例如：当二极或三极热继电器用于保护星形连接的电动机时，因断相后流过热继电器的电流仍为流过电动机绕组的电流，依然可对电动机提供断相保护；当三角形接法的电动机在大于67%或小于50%额定负载下运行时，也可不用带断相保护的热继电器。这是因为大负载时，断相后的故障足可使一般的热继电器动作；而小负载时，断相电流较小，一般也不会损坏动机。此外，若热继电器是安装在电动机上，对于三角形接法的，可将不带断相保护的三极热继电器的各极分别串接在三相绕组中，也可起到断相保护作用。但应注意：此时的热继电器整定电流应按电动机额定电流的56%来整定。