热继电器用于电动机的过载保护。热继电器的选择主要是根据电动机的额定电流来确定其型号与规格。热继电器元件的额定电流
应接近或略大于电动机的额定电流
，即：
热继电器的整定电流值是指热元件通过的电流超过此值时，热继电器应当在20min 内动作。选用时整定电流应与电动机额定电流一致。例如电动机的额定电流为15.4A，可选用热元件电流等级为16A的热继电器，其电流调节范围是10~16A，可将电流调整为15.4A。
在一般情况下，可选用两相结构的热继电器，对在电网电压严重不平衡、工作环境恶劣条件下工作的电动机，可选用三相结构的热继电器，对于三角形接线的电动机，为了实现断相保护，则可选用带断相保护装置的热继电器。
