低压保护电器主要包括熔断器、热继电器、电磁式过电流继电器以及低压断路器、减压启动器、电磁接触器里安装的各种脱扣器。
1、低压常用保护方式
(1) 短路保护。短路保护是指线路或设备发生短路时，迅速切断电源的一种保护。熔断器、电磁式过电流继电器和脱扣器都是常用的短路保护元件。
(2) 过载保护。它是当线路或设备的载荷超过允许范围时，能延时切断电源的一种保护。热继电器和热脱扣器是常用的过载保护元件。
(3)失压(欠压)保护。当电源电压消失或低于某一限度时，它能自动断开线路。失压(欠压)保护由失压(欠压)脱扣器等元件执行。
2、熔断器
低压保护电器中，主要介绍以下熔断器。
高压熔断器 |
（1）熔断器的结构与原理
低压熔断器由熔断体（简称熔体）、熔断器底座和熔断器支持件组成。熔体是核心部件做成丝状（熔丝）或片状（熔片）。低熔点熔体由锑铅合金、锡铅合金、锌等材料制成；高熔点熔体由铜、银、铝制成。根据结构型式，熔断器分为管式熔断器、螺塞式熔断器、 插式熔断器、盒式熔断器等。 |
负载电流通过熔体，由于电流的热效应而使熔体的温度上升，当电路发生过载或短路故障时，电流大于熔体允许的正常发热电流，使熔体温度急剧上升，当达到熔点温度时，熔体自行熔断，分断电路，从而保护了电气设备。
（2）熔断器的特性
保护特性和分断能力是熔断器的主要技术参数。
1）分断能力：是指熔断器在额定电压及一定的功率因数下切断短路电流的极限能力，因此，通常用极限分断电流表示分断能力。填料管式熔断器的分断能力较强。
2）保护特性：是指流过熔体的电流与熔断时间的关系曲线，如图6-13所示。保护特性是反时限曲线，而且有一个临界电流Ic。
（3）熔断器的应用
1）用于变压器的过载和短路保护；
2）用于配电线路的局部短路保护；
3）与低压断路器串接，辅助断流容量不足的低压断路器切断短路电流；
4）用于电动机的短路保护；
5）用于照明系统、家用电器的过流保护；
6）临时敷设线路的过流保护。
（4）熔断器的选用原则
1）熔断器的保护特性必须与被保护对象的过载特性配合良好；
2）熔断器的额定分断能力应大于被保护电路可能出现的短路冲击电流的有效值；
3）在分级保护中，一般要求前一级熔体比后一级熔体的额定电流大2至3倍；
4）在易发生故障的场所，应考虑选用可拆除式熔断器；
5）在易燃易爆场所，应选用封闭式熔断器。
（5）熔体更换的安全要求熔体熔断后，应及时更换，以保证负载正常运行，更换时应注意：
1） 更换熔体时应断电，不许带电工作，以防发生触电事故；
2） 更换熔体必须弄清熔体熔断原因，并排除故障；
3） 更换熔体前应清除熔器壳体和触点之间的碳化导电薄层；
4） 更换熔体时，不应随意改变熔体的额定电流，更不允许用金属导线代替熔体使用；
5） 安装时，既要保证压紧接牢，又要避免压拉过紧而使熔断电流值改变，导致发生误熔断故障；
6） 熔丝不得使用两股或多股绞合使用。
