“太空快递”天舟六号货运飞船发射升空

货船于北京时间 5 月 10 日 21 时 22 分，在我国文昌航天发射场点火起飞。搭乘长征七号火箭发射升空后，中国空间站将接收新鲜补给、实验和燃料。

这艘无人驾驶的补给货船预计将于周三晚些时候自动与中国的天宫空间站对接。轨道前哨站上的三名中国宇航员将打开舱门并开始拆包设备，同时打开内部阀门，将推进剂从货船流入空间站天河核心舱的储罐。

天舟六号飞船首次亮相升级后的内部设计，有效载荷能力提高20%，可运载多达7.4公吨（16,300 磅）的货物。这艘货船还携带约 1,750 公斤（3,858 磅）的推进剂以支持空间站，其中约700 公斤（1,543 磅）将补充天宫空间站的燃料箱。

对天舟六号的改造主要是在飞船内部，以提高加压货舱的包装效率。该航天器在发射时重近 30,000 磅（约 13.5 公吨），与之前的天舟任务相同。

补给任务从中国最新和最南端的航天港海南岛文昌发射基地乘坐 174 英尺高（53 米）长征 7 号火箭升空。9点22分 51 秒（世界标准时间 1322 点 51 分）的确切升空时间与地球自转将发射台带到天宫空间站飞行路径下方的时刻相吻合，从而实现快速交会对接。

天宫空间站及其三名宇航员在地球上空 230 多英里（370 公里）的轨道上运行，与赤道的倾角为 41.5 度。天舟六号是中国补给船的第六次飞行，其用途与定期向国际空间站运送设备的SpaceX Dragon、Northrop Grumman Cygnus和Russian Progress货船相似。

这是继中国现已退役的天宫二号空间实验室试飞之后，天舟号第五次前往天宫空间站执行任务，天宫二号空间实验室是建造更大的天宫综合设施之前使用的试验台。天舟在英文中的意思是“天上的船”。

长征七号火箭点燃了六个助推发动机，以 160 万磅的推力从文昌发射台爬升。机载制导计算机命令火箭向东南方向飞越南海，与天宫空间站的轨道对齐。

长征七号是一种两级火箭，增加了四个捆绑式助推器。在升入轨道的 10 分钟内，火箭消耗了 45,000 加仑或 170 立方米的煤油燃料和低温液态氧。

与长征七号第二级分离后，天舟六号飞船部署太阳能电池阵列并启动发射推进器微调其在天宫空间站对接的方法。

天宫六号飞船上为天宫空间站机组人员准备的衣物和食物，包括新鲜水果。据中国载人航天局称，该任务将运送支持 29 项科学实验的设备。

天舟六号任务是中国完成天宫前哨站组装后首次向空间站补给。随着建设的完成，天宫站需要更少的在轨机动推进剂，因此中国航天官员将天舟六号的货物装载从强调推进剂转移到关注干货。

天舟六号在空间站内传输的燃料包括用于天宫实验室电力推进系统的氙气。

天舟六号任务结束后，中国航天员将在火热重返大气层期间将垃圾装入货运飞船进行处理。停靠在天宫站时，天舟号货船可以提供推进力来改变综合体的轨道。

空间站下一批三人机组计划于本月晚些时候发射，执行中国神舟十六号任务，随后不久神舟十五号机组返回地球，他们自去年 11 月以来一直在天宫综合体生活和工作。